El patrimonio arquitectónico de Santa María saldrá a la luz tras su rehabilitación integral

La iglesia de Santa María la Mayor espera desde hace años una rehabilitación integral que continúe con las mejoras que se realizaron en el templo hace casi una década. Con varios estudios arqueológicos a sus espaldas y el proceso de licitación para la recuperación del inmueble cerrado el pasado mes de julio, el objetivo marcado se sitúa en recuperar la riqueza patrimonial, tanto arquitectónica como arqueológica de la iglesia.

Hasta el momento, según apunta el párroco del templo, más de decena de grupos de arquitectos han visitado desde el pasado mes de abril -fecha en la que la Consejería de Obras Públicas y Vivienda hacía pública la licitación de la redacción del proyecto, para la que se prevé un coste estimado superior a los 314.000 euros- interesándose sobre las oportunidades que se presentan con la rehabilitación de este histórico inmueble. Más allá del imponente edificio gótico renacentista que preside la plaza del Ayuntamiento, la riqueza de este templo se esconde tras su imagen actual.

Fue en el año 2000, como actuación previa a los trabajos de cimentación que se realizaron en la zona norte de la nave gótica, cuando se detectó un problema de desplome, la fecha determinantes para que la verdadera riqueza histórica de este edificio viese la luz. Entonces, con una intervención arqueológica sin precedentes en la iglesia, se documentaron importantes elementos arqueológicos, algunos de ellos fácilmente recuperables, que previsiblemente podrían rescatarse tras la rehabilitación proyectada.
En concreto, según explica Ángela Sánchez, directora de las intervenciones arqueológicas realizadas en los años 2000 y 2008 en Santa María, se localizó el origen de lo que hoy es uno de lo edificios religiosos más emblemáticos de Linares. «Santa María es sin dada el edificio de carácter histórico más emblemático de Linares porque está vinculado con el origen de la ciudad, más allá de su importancia en el ámbito religioso», destaca.

Un origen que se remonta al siglo XIII, como quedó documentado en la intervención del año 2000, cuando una pequeña capilla anterior a la iglesia gótica, y que posiblemente perteneciente a intramuros del castillo de la ciudad, se levantaba en dichos terrenos.

Un hallazgo importante que permitió datar la torre campanario del templo como una de las torres del castillo. «Es un campo en el que se puede seguir investigando, tanto en la torre como en la fachada este y sur, posiblemente vinculadas al castillo cuyos elementos fueron amortizados en la construcción gótica. Esto permitiría tener un trazado fiable del castillo», explica Sánchez.
Así mismo, en esta primera actuación arqueológica se detectaron importante elementos del pasado de Santa María, desde el primer pavimento de baldosas en la zona del siglo XVIII a algunas de las bóvedas góticas, actualmente no visibles, que quedaron encubiertas tras la rehabilitación realizada en el siglo XX tras la guerra civil por el arquitecto linarense Rafael Pajares.

Precisamente son dichas bóvedas góticas uno de los elementos arquitectónicos más interesantes, y «fácilmente recuperables» según sostiene la arqueóloga, en el futuro proyecto de rehabilitación. «En el siglo XX se actuó en el aspecto formal del edificio que implicó un cambio en la estética arquitectónica del inmueble. De ese cambio destacan elementos del siglo XIV, que actualmente están encubiertos, como las bóvedas de las capillas góticas. Sin embargo, no todo se ha perdido porque se mantienen», aclara.

Riqueza por explotar

Un templo que recoge entre sus muros parte del origen de la ciudad y que, sin embargo, aún cuenta con muchos elementos por investigar. En concreto, en los estudios geotécnicos realizados en el año 2008 sobre la parte renacentista, es decir, la capilla de la Santa Cena y el crucero del templo, se documentaron varias fases constructivas desde el siglo XIV hasta el siglo XX. «Fue una intervención previa al proyecto de rehabilitación en la que se determinó que había en dicha zona pero se necesitará un estudio más amplio para concretar el uso y funcionalidad de dichos elementos», explica Ángela Sánchez.
A la espera de conocer si se realizarán dichos estudios antes de iniciarse las actuaciones para la recuperación total de inmueble, los datos ya apuntan a su conveniencia pues, como señala la directora de los estudios realizados, «el alto contenido arqueológico de la iglesia renacentista abre las puertas a muchos aspectos por definir».