Un hallazgo en el Tolmo de Minateda podría confirmar la existencia de una mezquita

Un hallazgo en el Tolmo de Minateda podría confirmar la existencia de una mezquita

El reinicio de los trabajos arqueológicos en El Tolmo de Minateda está deparando numerosas sorpresas. A los interesantes descubrimientos aportados por las excavaciones, vienen a sumarse los trabajos de limpieza, consolidación y estudio de materiales arqueológicos. Estas tareas han permitido descubrir una curiosa inscripción árabe pintada sobre una jarrita cerámica procedente de los rellenos de una estructura rupestre.

La pieza en cuestión es una botella de cuello estrecho con dos asas, muy abundante y característica de los contextos visigodos muy bien documentados en la ciudad. Es típica del siglo VII d. C. y perdura durante el siglo VIII, cuando esta forma comienza a ser desplazada por nuevos tipos difundidos por las poblaciones musulmanas. Lo que convierte este hallazgo en uno de los más significativos de los últimos años es su curiosa inscripción pintada en árabe, actualmente en estudio por la epigrafista María Antonia Martínez Núñez, de la Universidad de Málaga, en la que se alude a un personaje que se dirige a una mezquita.

Más allá del testimonio epigráfico, que se suma a otros tempranos ejemplos del uso del árabe en al-Andalus, este hallazgo refuerza la hipótesis del equipo investigador de la existencia de una mezquita en la ciudad, conocida en las fuentes árabes como Madinat Iyyuh (origen del Medina Tea o Minateda actual). El sometimiento pacífico de esta ciudad visigoda a los conquistadores musulmanes en el año 713, en el contexto del Pacto de sumisión firmado entre el Dux visigodo Teodomiro y el conquistador árabe Abd al-Aziz Ibn Musa, y las condiciones de respeto de creencias, vidas y haciendas derivados de ese pacto hacían improbable la transformación de la iglesia-catedral –documentada hace unos años- en mezquita, como sí ocurrió en otras ciudades de al-Andalus sometidas por la fuerza de las armas. La arqueología demostró que la iglesia fue respetada como tal, siendo paulatinamente abandonada para el culto conforme se generalizaba la nueva religión. Una vez abandonada, sus ruinas fueron habitadas y expoliadas para construir nuevas viviendas hasta perderse su memoria.

El equipo de investigación de la Universidad de Alicante y el Museo de Albacete, que dirige los trabajos en el Tolmo de Minateda desde 1988, retomó las labores de excavación el pasado 28 de julio gracias al convenio entre la citada Universidad y la Consejería de Educación, Cultura y Deportes de la JCCM, al amparo de la Orden de investigación aprobada para este año por el gobierno regional que beneficia a diferentes proyectos de Investigación del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico de Castilla-La Mancha.

La campaña, que tendrá una duración de dos meses, se centra en la excavación de varios sectores en el yacimiento así como en la realización de otro tipo de labores de documentación necesarias para la pronta publicación de todos los resultados. Entre estas labores se están revisando algunos contextos materiales singulares de las fases de construcción, uso y abandono tanto del complejo episcopal visigodo como de algunas zonas del barrio de viviendas de época emiral, y fruto de estos trabajos se ha podido documentar el importante hallazgo epigráfico.

En estos días, además de continuar con el cronograma de trabajo previsto, el equipo científico explora y analiza diversas posibilidades para el emplazamiento de esta mezquita, que sería una de las más antiguas de Tudmir, con vistas a su excavación en futuras campañas.