Recuperado un aljibe que nutría de agua a la guarnición del castillo de Gauzón (Asturias)

Recuperado un aljibe que nutría de agua a la guarnición del castillo de Gauzón (Asturias)

Se trata, según el equipo arqueólogico, de una obra de "notable factura, con la apariencia de un pozo de forma casi circular"

El equipo arqueológico del castillo de Gauzón ha localizado y recuperado un aljibe o depósito que nutría de agua a la guarnición del castillo de Gauzón, el castillo más afamado de los reyes de Asturias.

Se trata de una obra de notable factura, con la apariencia de un pozo de forma casi circular, de algo más de dos metros de profundidad y un metro de anchura. Las paredes están perfectamente forradas de piedra y mortero de cal y en la parte inferior se conservan retazos de lo que fue un tipo de revestimiento de mortero que garantizaba el carácter impermeable del depósito de agua.

En el fondo de este aljibe sus constructores se enfrentaron al problema que suscitaba el tipo de arcillas del Peñón de Raíces, unas arcillas rojizas y muy plásticas que podían provocar el enfangado del agua. Por ello, "en un alarde de técnica constructiva", sellaron estas arcillas mediante una capa de losetas cerámicas recubiertas de mortero muy resistente que se ha conservado a la perfección. Este depósito estaba destinado, a tenor de los primeros datos, a acopiar agua de lluvia y aquella que la propia guarnición pudiese transportar desde los manantiales más cercanos o desde el río Raíces, conocido en Edad Media precisamente como el “río de agua dulce”.

La presencia de espacios de almacenamiento de agua es habitual en las fortificaciones, pues la guarnición debía disponer en todo momento de los recursos necesarios no sólo para el suministro diario sino para contingencias como los asedios que podían cortar toda posibilidad de comunicación con el exterior. En el caso de Gauzón, la existencia de un solo punto de acceso a la plataforma superior en la que se concentran las grandes estructuras militares del castillo hacía bastante fácil el aislamiento de los soldados en caso de ataque.

Lo que hace que este primer testimonio hallado en el castillo de Gauzón destaque es que en otros muchos casos esos aljibes se limitan a aprovechar oquedades practicadas en la roca o en la arcilla natural si éstas resultan suficientemente impermeables y permiten retener el agua. En Gauzón, en consonancia con el nivel de las construcciones militares y residenciales que han ido apareciendo, se trata de una obra más cuidada y refinada. Y se une a otras evidencias de la fortaleza, como el baño de las habitaciones reales o diversos materiales cerámicos en estudio, que hablan de la importancia que el uso y gestión planificada del agua tuvo en esta gran fortaleza real.

El equipo arqueológico se encuentra en pleno estudio de los materiales localizados en el interior del aljibe, que incluyen fragmentos de madera perfectamente conservados, cerámica y otras piezas. A través de estos testimonios y de otras formas de análisis tratará de dictaminarse una cronología lo más atinada posible sobre su instante de construcción o su evolución en el tiempo. Lo que a la luz de las primeras evidencias puede intuirse es que este depósito, del que acaso se nutrieron los reyes y condes que residieron en distintos momentos en la fortaleza y el resto de ocupantes, pudo funcionar hasta los últimos instantes del castillo, pues en el fondo han aparecido cerámicas asignadas en una primera valoración a la Baja Edad Media. Por otra parte, es muy posible que fuese abandonado y cegado de manera intencionada, arrojándose a su interior las piedras que integrarían el brocal, es decir, el muro perimetral característico de los pozos que sobresale con respecto al nivel de suelo y aloja las estructuras que permiten subir y bajar el cubo.

Esta es la novena campaña de excavaciones llevada a cabo por este equipo arqueológico impulsado por el Ayuntamiento de Castrillón y dirigido por Alejandro García e Iván Muñiz.