Huellas del Jaén medieval que sobreviven al paso del tiempo

Solares abandonados permiten vislumbrar aún restos de la muralla que cercaba la ciudad en el siglo XVI o de iglesias ya desaparecidas. Los solares que pueblan la ciudad como hongos tras la lluvia suelen ser los protagonistas de noticias sobre el abandono, la suciedad o la aparición de animales no deseados como ratas o insectos. Sin embargo, también tienen una cara más luminosa.

Es difícil excavar en determinadas zonas de la capital y no encontrar restos de una época u otra del pasado de la ciudad. La riqueza histórica jiennense se puede demostrar sobre el papel, en los libros, en las enciclopedias, pero no tanto en la realidad, ya que se conserva poco. Esto se debe, según explica Juan Carlos Castillo Armenteros, profesor titular de Historia Medieval de la Universidad de Jaén, a que hasta el año 1985 las investigaciones arqueológicas realizadas en suelo urbano eran muy escasas. Por ello, “un amplio porcentaje” del patrimonio jiennense “sucumbió bajo la piqueta de la modernidad”. “Desaparecieron iglesias, palacios, conventos, edificios públicos, se modificó su trama urbana, lo que supuso la alteración del callejero antiguo”, lamenta Castillo Armenteros.
La fiebre del ladrillo llenó de proyectos de futuros inmuebles diversas parcelas de la ciudad. Llegó, luego, la crisis y los solares son, ahora, el testimonio mudo de la falta de dinero público y privado. A esto se une el abandono del casco histórico por barrios más nuevos, con aparcamientos, con institutos, con todo lo que reclaman los residentes en San Juan, La Magdalena, La Merced o los alrededores de la Catedral. El resultado, en fin, son calles con escaso mantenimiento urbano afeadas por numerosos solares, algunos con basura y plagas de roedores e insectos. Estos espacios suelen estar en la lista de quejas y reivindicaciones vecinales, pero tienen, también, otra cara.